Al menos 31 personas perdieron la vida y más de 170 resultaron heridas este domingo cuando se dirigían a un centro de distribución de alimentos en la Franja de Gaza.
Según testigos, inicialmente las fuerzas israelíes ordenaron a la gente dispersarse. Sin embargo, cuando la multitud alcanzó una rotonda aproximadamente a un kilómetro del centro, las fuerzas abrieron fuego.
Testigos describieron un escenario de terror. Uno de ellos relató haber visto fuego “desde todas las direcciones, desde buques de guerra navales, tanques y drones”. Aseguró ver al menos 10 cuerpos con heridas de bala y otras personas heridas, incluyendo mujeres.
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Los heridos fueron trasladados inicialmente a un hospital de campaña administrado por la Cruz Roja y luego, en muchos casos, al Hospital Nasser. El doctor Marwan al-Hams, funcionario del Ministerio de Salud en el Hospital Nasser, señaló que la mayoría de las víctimas presentaban heridas de bala “en la parte superior de sus cuerpos, incluyendo la cabeza, el cuello y el pecho”.
El CICR informó que su hospital de campaña en Rafah recibió 179 heridos, de los cuales 21 fueron declarados muertos al llegar, la mayoría con heridas de bala o metralla. Además, calificó este suceso como el mayor número de personas “heridas por armas” en un solo incidente desde que se estableció el hospital.
Philippe Lazzarini, director de la agencia de la ONU para los refugiados palestinos, lamentó el hecho con una dura declaración: “La distribución de la ayuda se ha convertido en una trampa mortal”.
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Mientras múltiples testigos dijeron que las tropas israelíes dispararon contra las multitudes, el ejército israelí emitió un comunicado afirmando que sus fuerzas “no dispararon contra civiles” cerca o dentro del sitio. Un funcionario militar israelí, bajo condición de anonimato, indicó que las tropas dispararon tiros de advertencia a varios sospechosos que avanzaban hacia ellos a un kilómetro del sitio.
La fundación Humanitaria de Gaza, promovida por Israel y Estados Unidos, que administra el centro, declaró haber entregado ayuda “sin incidentes” el domingo temprano con 16 camiones. La fundación negó “reportes falsos sobre muertes, lesiones masivas y caos”.
Sus recintos se encuentran en zonas militares israelíes a las que los medios independientes no tienen acceso. Previo al domingo, 17 personas ya habían muerto tratando de llegar a los centros de ayuda.
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Este trágico suceso se enmarca en la implementación de un nuevo sistema de distribución de ayuda. Israel y Estados Unidos afirman que este sistema busca evitar que Hamás desvíe la ayuda. Sin embargo, Israel no presentó pruebas de desvíos sistemáticos, algo que la ONU niega.
Las agencias de la ONU y los principales grupos de ayuda humanitaria se negaron a trabajar con este nuevo sistema. Argumentan que viola los principios humanitarios y que permite a Israel controlar quién recibe ayuda, obligando a la población a trasladarse a puntos específicos, lo que incrementa el riesgo de nuevos desplazamientos masivos.
*Con información de agencias AP y EFE